Studi: Pemanasan di kolam tropis perlambat massa es Antarktika susut

Antarktika Menyerap 695 Miliar Ton Es dalam Jeda Tak Terduga, Dipicu Pemanasan di Samudra Tropis

Indocrowdfunding.com – Studi – Sebuah temuan ilmiah yang dipublikasikan secara daring di jurnal Nature pada Rabu (19/8) mengungkap bahwa lapisan es Antarktika mencatatkan penambahan massa terbesar sejak era pengamatan satelit dimulai pada 2003. Selama rentang waktu Juli 2021 hingga April 2023, total es yang bertambah mencapai sekitar 695 miliar ton — angka yang secara drastis memutus tren kehilangan massa yang telah berlangsung selama dua dekade terakhir. Rata-rata kehilangan massa pada periode 2003–2024 tercatat sekitar 140,5 miliar ton per tahun, sehingga jeda sementara ini menjadi anomali yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam catatan observasi gravitasi Bumi.

Mekanisme Jauh: Dari Kolam Hangat Tropis ke Kutub Selatan

Tim peneliti lintas negara — melibatkan ilmuwan dari Tiongkok, Amerika Serikat, Jepang, Belgia, dan Hongaria — menelusuri akar fenomena ini hingga ke wilayah perairan yang berjarak ribuan kilometer dari Antarktika. Pemicu utamanya adalah pemanasan multitahun yang terjadi di kawasan kolam hangat tropis, yaitu zona perairan sangat luas yang membentang di Samudra Pasifik bagian barat dan Samudra Hindia bagian timur. Kawasan ini menyimpan sebagian terbesar air laut terhangat di muka Bumi dan berperan sebagai mesin termal global yang memengaruhi sirkulasi atmosfer di seluruh planet.

Dari tahun 2021 hingga 2023, akumulasi panas di kawasan tersebut memicu gelombang atmosfer berskala besar. Gelombang itu merambat sejauh ribuan kilometer hingga mencapai wilayah kutub. Sesampainya di sana, pola angin berubah secara signifikan dan mengalirkan udara lembap dari wilayah lintang menengah Samudra Hindia langsung ke kawasan Queen Mary Land–Wilkes Land di Antarktika Timur. Hasilnya: hujan salju lebat yang berlangsung terus-menerus dan menambah massa es secara masif pada lapisan es setempat.

Konsentrasi Penambahan di Antarktika Timur

Analisis spasial menunjukkan bahwa sekitar 68 persen dari total peningkatan massa terkonsentrasi di wilayah Queen Mary Land–Wilkes Land. Artinya, sebagian besar “jeda” dalam penyusutan es terjadi pada satu segmen geografis spesifik di Antarktika Timur, bukan secara merata di seluruh benua. Data satelit yang memantau perubahan medan gravitasi Bumi menjadi instrumen kunci dalam memetakan distribusi penambahan tersebut secara presisi.

Konteks Global: Mengapa Setiap Ton Es Berarti

Penyusutan lapisan es Antarktika selama beberapa dekade terakhir merupakan kontributor tunggal terbesar terhadap kenaikan permukaan laut global. Setiap miliar ton es yang hilang setara dengan kenaikan muka air laut yang berdampak langsung pada jutaan penduduk pesisir di seluruh dunia — dari kota-kota di Asia Tenggara hingga pesisir Amerika Utara dan Eropa. Risiko banjir rob yang semakin sering serta kerusakan infrastruktur akibat gelombang badai yang makin dahsyat menjadi konsekuensi langsung dari tren jangka panjang ini.

Penemuan bahwa pemanasan di samudra tropis dapat secara tidak langsung memicu akumulasi es di kutub selatan menambah dimensi baru pada pemahaman ilmuwan tentang konektivitas iklim global. Fenomena ini menegaskan bahwa perubahan di satu belahan Bumi dapat mengirim efek berantai melintasi ribuan kilometer melalui dinamika atmosfer, dengan konsekuensi yang terukur pada skala geofisika.

Peringatan: Jeda Bukan Pemulihan

Wang Yunhe, penulis utama studi tersebut sekaligus peneliti di Institut Oseanologi, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok (CAS), menekankan bahwa temuan ini tidak boleh disalahartikan sebagai sinyal pemulihan.

“Hilangnya massa lapisan es Antarktika menjadi penyumbang utama kenaikan permukaan laut global dalam beberapa dekade terakhir, meningkatkan risiko banjir rob dan memperparah kerusakan akibat gelombang badai bagi masyarakat pesisir di seluruh dunia.”

Ia menambahkan bahwa para ilmuwan sebelumnya tidak memiliki penjelasan mengapa lapisan es memperoleh begitu banyak massa dalam kurun dua hingga tiga tahun tersebut.

“Namun, perlambatan sementara ini tidak membalikkan tren penyusutan jangka panjang pada massa lapisan es Antarktika, dan Antarktika Barat tetap menjadi wilayah utama yang terus mengalami penyusutan massa.”

Implikasi bagi Perencanaan Pesisir

Wang Yunhe menegaskan bahwa pemahaman yang lebih baik tentang dinamika massa es — termasuk fluktuasi jangka pendek seperti yang teramati pada 2021–2023 — akan meningkatkan akurasi proyeksi kenaikan permukaan laut. Proyeksi yang lebih andal memungkinkan pemerintah dan komunitas pesisir menyusun strategi adaptasi yang lebih tepat sasaran.

“Memahami bagaimana massa es Antarktika berubah membantu para ilmuwan memproyeksikan kenaikan permukaan laut secara lebih baik. Proyeksi yang lebih andal dapat membantu masyarakat pesisir mempersiapkan diri dalam menghadapi banjir yang semakin sering terjadi dan dampak kerusakan yang lebih parah akibat gelombang badai pada rumah, jalan, dan infrastruktur lainnya.”

“Perencanaan tersebut perlu memperhitungkan kenaikan permukaan laut jangka panjang maupun fluktuasi iklim alami jangka pendek.”

Dengan kata lain, kebijakan mitigasi dan adaptasi pesisir tidak boleh dibangun semata-mata pada asumsi tren linear. Fluktuasi seperti jeda 2021–2023, yang dipicu oleh variabilitas iklim alami berskala dekade, harus dimasukkan ke dalam model risiko agar infrastruktur pesisir dirancang dengan margin keamanan yang memadai terhadap skenario ekstrem di kedua arah — baik percepatan penyusutan maupun akumulasi sementara yang dapat mengubah pola gelombang dan arus pesisir secara lokal.